La musicienne canadienne Rachel Fenlon en première au Chamberfest 2022

Rachel Fenlon est une soprano et pianiste canadienne qui aborde la musique avec un esprit de recherche et une passion créative. Après avoir obtenu une maîtrise en interprétation d’opéra, Rachel a commencé à combiner ses intérêts pour la voix et le piano afin de repousser les limites des performances auto-accompagnées, renforçant ainsi sa place parmi les musiciens canadiens avant-gardistes.

Dans cet article, nous en apprendrons davantage au sujet du processus de Rachel Fenlon en tant que jeune artiste pionnière, des pièces qui façonnent ses performances en direct et de la façon dont elle croit que le Chamberfest d’Ottawa cultive une plateforme durable pour les jeunes artistes de la relève.

Le style rencontre la substance en Europe

Rachel est tombée amoureuse de la mecque culturelle qu’est Berlin lorsqu’elle a découvert l’histoire musicale diverse et célèbre de la ville au début de sa vingtaine. Poussée par la curiosité musicale, elle s’y est installée il y a sept ans. Après s’être immergée dans le style de vie européen de la ville, Rachel a commencé à donner des concerts de la même manière qu’elle se produira parmi les artistes de musique canadiens au Chamberfest cet été – en chantant et en s’accompagnant au piano.

Rachel décrit cette méthode de performance comme incroyablement libératrice. « Il n’y a pas de manière fixe, et il n’y a pas de résultat fixe », dit-elle. « Cela a cet aspect magnifique de recherche et de curiosité, et c’est comme si tout était possible parce que nous ne savons pas où ça va. »

Toutefois, le style unique de Rachel a été accueilli avec une certaine appréhension par les programmateurs du festival, qui ne savaient pas comment classer le spectacle. Rachel dit qu’on lui a souvent demandé comment la classer – les gens voulaient la mettre dans une boîte, mais la boîte n’existait pas nécessairement. Aujourd’hui, elle considère son travail comme un récital de chansons. Chaque concert est un mélange unique de sa voix et d’un accompagnement au piano.

« Ma devise est que tout est exploratoire, donc j’essaie tout », dit Rachel. Gardant un large répertoire, elle joue des interprétations de compositeurs tels que Benjamin Britten, Franz Schubert, Robert Schumann, Johann Brahms, et des pièces contemporaines pour piano préparé, ainsi que des commandes. Elle interprète également un cycle de George Crumb qui consiste à jouer du piano sur l’intérieur des cordes, ce qu’elle décrit comme une performance artistique.

Chamberfest offre une occasion d’innover

Rachel est attirée par le Chamberfest, car il s’agit d’un espace riche en programmation et en répertoire, qui offre de nombreuses possibilités d’exploration en tant que chanteuse canadienne. Mais elle estime que les composantes les plus importantes, l’engagement communautaire et l’éducation, encouragent les jeunes artistes et nourrissent la prochaine génération d’interprètes et de spectateurs. La confiance que les programmateurs du Chamberfest accordent aux musiciens canadiens de classe mondiale trouve un écho chez Rachel et l’encourage à continuer à explorer des voies créatives sur scène.

Pour sa première au Chamberfest, Rachel interprétera Wintereisse de Schubert, l’un de ses plus célèbres cycles de chansons, qui est généralement chanté par des hommes. Rachel considère ce concert comme une grande première pour elle, bien qu’elle affirme que d’autres chanteuses canadiennes se sont attaquées à ce cycle par le passé. « Nous devons tous nous lancer des défis », dit-elle. « Mais si quelqu’un a une forte réaction à ce que je fais, c’est que cela lui parle d’une certaine manière ».

La prochaine étape de Rachel sera une tournée en Allemagne et en Autriche pour présenter un programme printanier contenant des chansons de renaissance et de renouveau. Elle reviendra ensuite au Canada pour passer trois semaines à Vancouver, se produisant avec des orchestres et en solo, avant de rejoindre le Chamberfest avec d’autres musiciens canadiens talentueux plus tard cet été.

« Servons la musique, servons l’art, et tous les autres critères peuvent venir en second », dit Rachel. « C’est le rêve, c’est la raison pour laquelle nous faisons ce que nous faisons. C’est pour la musique. »