La série de concerts adaptés de Chamberfest offre aux spectateurs ayant des besoins particuliers des espaces sûrs et adaptés à leurs sens

Une entrevue avec Erin Parkes, fondatrice et directrice de la recherche et du développement professionnel au Lotus Centre for Special Music Education.

La création d’une collectivité diverse et inclusive joue un rôle essentiel dans le dynamisme et la longévité des auditoires de Chamberfest d’Ottawa. La série de concerts adaptés du Chamberfest crée un environnement sûr et accueillant pour les enfants et les personnes ayant des sensibilités et des particularités sensorielles afin de leur permettre d’écouter de la musique de renommée mondiale avec des modifications appropriées.

Erin Parkes est la fondatrice et directrice de la recherche et du développement professionnel du Lotus Centre for Special Music Education, et a contribué à faire des concerts adaptés de Chamberfest la série inclusive qu’elle est aujourd’hui. Ressource inestimable, Erin Parkes est passionnée par l’accès aux programmes de musique adaptée pour la communauté des personnes ayant des besoins distincts.

L’équipe du Ottawa Chamberfest s’est entretenue avec Erin Parkes pour en savoir plus sur son expérience avec la Série de concerts adaptés du Chamberfest.

Ottawa Chamberfest : Parlez-nous un peu de vous et de votre parcours.

Erin Parkes : Je suis une éducatrice musicale. J’enseigne depuis plus de 25 ans maintenant, principalement en tant que professeur de piano, et j’ai enseigné à des élèves en difficulté tout au long de ma carrière. En 2010, alors que je m’inscrivais pour faire mon doctorat en éducation musicale, mon fils aîné, qui a maintenant 16 ans, a été diagnostiqué autiste. J’ai commencé à faire des recherches et j’ai constaté de nombreuses corrélations entre l’autisme, la cognition et la musique. C’est ainsi que j’ai décidé d’axer mon travail en éducation musicale sur les élèves en difficulté.

Je suis également professeur à l’Université d’Ottawa et, en 2012, j’ai fondé le Lotus Centre for Special Music Education, une organisation caritative d’Ottawa qui est essentiellement une école de musique pour les élèves en difficulté. Nous avons également établi des partenariats avec des organisations comme Chamberfest d’Ottawa afin d’inclure la communauté des personnes ayant des besoins distincts dans différentes possibilités artistiques à Ottawa et ailleurs.

Quelle est la particularité de Chamberfest et de la mission de l’organisme qui vous a incité à collaborer avec eux ?

Chamberfest m’a contactée et m’a fait part de son souci d’engagement communautaire et d’inclusion. J’ai pu constater qu’il ne s’agissait pas d’un simple projet accessoire pour eux, mais de quelque chose qu’ils voulaient faire parce que ce projet est le reflet de leur vision plus étendue. Cet engagement sans réserve à fournir une programmation accessible correspondait vraiment à mes propres valeurs et à ma mission dans mon travail.

Comment votre travail dans l’éducation musicale spécialisée a-t-il influencé les concerts adaptatifs de Chamberfest ?

Lorsque nous avons commencé, les concerts adaptés aux besoins sensoriels étaient encore assez nouveaux. Je l’avais fait avec d’autres organisations, mais j’avais aussi organisé de nombreux ateliers et activités artistiques pour les étudiants et les personnes handicapées ou atteintes de neurodiversité.

Avec Chamberfest, nous avons dû faire un audit environnemental et réfléchir à la manière d’adapter la programmation et la communication. Une atmosphère ouverte et accueillante est ce que la communauté neurodiverse recherche vraiment, et je n’ai pas eu besoin de l’apporter du tout, du fait que Chamberfest était déjà présent.

Pouvez-vous m’en dire un peu plus sur les types de modifications nécessaires pour rendre un concert adaptatif sensoriel ?

La programmation de l’environnement, la programmation de l’événement et la communication sont essentielles. De nombreux spectateurs ont besoin de beaucoup de stimulation sensorielle. Il s’agit de trouver un équilibre en vivant des moments de calme, mais aussi en disposant d’un espace dans lequel les participants peuvent bouger.

La programmation elle-même comporte également un élément sensoriel. Des chansons variées, des occasions de bouger, des pièces plus courtes. Le concert est assez succinct en termes de contenu musical.

Nous communiquons toujours avec le public sur ce qu’il va entendre. Beaucoup de personnes neurodiverses ont besoin de savoir ce qui va se passer, ce qui permet un engagement plus profond. Nous apprenons également aux artistes à ne pas utiliser trop de langage, mais plutôt des gestes et une communication non verbale.

Que diriez-vous aux familles ayant des besoins particuliers qui envisagent d’assister aux concerts adaptés de Chamberfest ?

Ce que j’entends de la part de beaucoup de familles, c’est qu’elles sont encore préoccupées du fait qu’elles ont vécu des expériences négatives, et qu’elles craignent que les adaptations ne soient pas suffisantes ou qu’il y ait encore des attentes. La série adaptée s’adresse vraiment à tout le monde. Tous les comportements sont acceptés. Faites-en l’essai.

C’est un processus continu, et les besoins de chacun sont différents. Nous sommes heureux de continuer à apprendre et à nous adapter à eux.

Comment aimeriez-vous voir Chamberfest évoluer et changer sa série de concerts adaptatifs ?

Chamberfest a très bien su intégrer les nouvelles idées au fur et à mesure qu’elles se présentaient. Il y a aussi plus de recherches qui sont entreprises et Chamberfest en fait partie.

Pendant la pandémie, nous avons eu l’occasion d’essayer les concerts virtuels, qui ont eu beaucoup de succès. En particulier pour cette communauté, la communauté des personnes handicapées, il est parfois difficile de se rendre dans les salles de concert pour diverses raisons. Le fait de pouvoir vivre en personne et virtuellement ouvrira un monde de perspectives à des personnes qui, autrement, ne pourraient peut-être pas y assister.

Quel est votre prochain projet ?

J’étudie actuellement les effets des concerts adaptatifs. C’est un phénomène en pleine expansion. Il s’agit d’une question de droits de l’homme, et je souhaite que l’on prenne conscience de l’importance de ce phénomène. Tout le monde devrait avoir accès aux arts et c’est réjouissant de voir de plus en plus d’organisations artistiques s’engager dans cette voie, même si c’est difficile. Ils font ce travail parce qu’ils reconnaissent que c’est un enjeu important.

Apprenez-en davantage sur la série de concerts adaptatifs de Chamberfest et sur les autres programmes d’engagement communautaire conçus pour offrir une gamme d’expériences diverses et inclusives à travers la musique.